天葬

　　又名：鸟葬、空藏仪式：人死后，用白色的氆氇包裹遗体，停放在屋内一角的土坯上，请喇嘛念经超度亡灵；在停尸三到五天后，择吉日出殡，遗体由天葬师背至天葬台；天葬台是山野间一块巨大的石头，大到一次可以为10位死者同时举行天葬仪式，天葬台表面有许多大小不同的深坑和浅沟，是因为频繁而长期的使用才形成的；将遗体在天葬台上放置好后，就会附近燃起松柏香堆，并在香堆上撒三荤（血、肉、脂）三素（乳、酪、酥）的糌粑，随着青烟袅袅的升起，大批的秃鹫从四面八方展翅飞来，聚集在天葬台周围的山岗上，等待着将亡灵送上天堂；在肢解尸体前，先要有喇嘛诵经天葬师才开始动手；
　　尸体被面朝下放置，头部被神绳或哈达固定在石柱上，天葬师由尸体背部开始动刀，随后肢解四肢及尸体的其他部位，将肉割成小块，将骨砸碎掺入糌粑，喂给秃鹫；当拉出内脏后，和死者的亲属一起察看内脏的情况，检查死者的死因；大多数地方的天葬仪式，头骨也会被砸碎喂食给秃鹫，只有极少数地方会将头颅留下，用以告诫活人；
　　如果秃鹫将肉、骨吃的一点不剩，那就是吉利的，表示死者生前无大罪恶；若是有剩余，则用火焚烧，然后把灰烬撒向四方；随着秃鹫的远去，亡灵也被这神鸟的双翼带进了天堂，至此天葬仪式全部结束。适用人群：一般的农牧民和普通人。特点：具有强烈的宗教色彩。
　　“天”在藏民心目不仅是自然的天，还是具有崇高地位的、人格化了的“天层”，传说中的天有十三层（也有说九层的），最高一层是“赞神”的辖区，是琼楼玉宇的极乐世界，在极乐世界和凡间还有一架天梯相通。故事：关于天葬有三个传说，传说之一，藏王聂赤赞普是天神之子，他经由天梯下凡拯救世俗，在完成任务后，又沿天梯回到天堂，而他的六位继承者也同他一样是通过天梯返回天堂的，但是到了第七位继承者直贡赞普时，却因为受到一个大臣的诱惑而被敌人杀死，从此天梯也被切断了，人们借助了神鸟的双翼将直贡赞普送入天堂。
　　传说之二，受佛教中“舍身饲虎”等故事的影响，认为灵魂脱离躯体后，躯体就成了无用的皮囊，把它献给大地的生灵，也算是人生最后的一桩善行。传说之三，天葬习俗是由印度僧人帕当巴桑杰传入西藏的，它被西藏佛教徒们认为是最理想的归宿。其他丧葬仪式：除了天葬，西藏另外还有五种丧葬仪式：塔葬、火葬、土葬、水葬、复合葬。其中，塔葬的级别最高，享受这种葬礼的只限于达赖、班禅及大活佛；火葬次之，仅限于活佛和大喇嘛；
　　火葬下来就是天葬；水葬是经济条件差、雇不起喇嘛的人家的死者或死亡的是孤寡、幼童时使用的；土葬是最次的一种葬仪，患有麻疯病、天花、炭疽等传染病的人以及强盗、杀人犯死后都用这种葬仪；复合葬的祭仪频繁，先要土葬、后火葬、再水葬，共历时一年。注意事项：天葬一般在清早举行，可到拉萨以东墨竹工卡境内的贡嘎寺天葬台去看，但一定要经过允许，不可以拍照。